20 HISTOIREpel. Bientôt toutes les femmes brigue-rent l'honneur d'être admises dans le cer-cle des Dieux ; & peut-être que le Pein-tre qui avoit commencé par demandercomme grace, de pouvoir imiter des traitsassez parfaits pour briller dans l'assembléecéleſte, finit par faire grace lui-même, enépuisant son art, pour en rectifier d'autresqui s'obstinoient à vouloir y paroître.Le bruit que firent ces sortes d'études,donna lieu de croire à bien des gens quece plafond étoit rempli de portraits. Maisles Connoisseurs ne s'y méprirent pas, &s'apperçûrent que le Peintre avoit suajoûter aux graces de la nature un carac-tere idéal convenable à chaque divinité.Au printems de l'année 1703. M. Coy-pel commença ce grand ouvrage sous lesyeux de son Prince, qui lui-même un jourvoulut prendre le pinceau, disant: Qu'ilétoit juste que le disciple aidât son maître :c'étoit bien l'aider en effet. Cette faveursinguliere anima d'une nouvelle ardeurM. Coypel, & les éleves dont il étoitobligé de se servir pour les premieres

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