68Dailleurs, peindre $ur des cires e$tpeut-étre le seul moïen d’expliquer lesilence de Pline à leur sujet. Il n'a-voit en ce cas rien à dire de leur pré-paration, à titre de fond elles n’en exi-geoint point ; il en eut fallû au con-traire pour les rendre dociles au pin-ceau, & l’auteur n’en parle pas. Voi-là de toutes les présomptions la plusforte qu'il y ait en faveur du secondsens, que la conduite de l'auteur, exactsur tout autre point, justifie parfaite-ment. Il est aprés celà bien éto-nant, pour un homme qui connoissoitPline à fond, que cette derniere expli-cation ne se soit pas présentée dabord;elle eut abregé les difficultés & épar-gné bien des peines. L'unique dés-agrément eut été la préparation des