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LES PROMENADES DE PARIS.

On arrive au plateau de Gravelle par un large boulevard partant de la porte de Charenton.Ce boulevard, qui domine la vallée de la Marne dans une partie de son parcours, donne déjà une idéedu magnifique spectacle dont on jouit sous le kiosque élégant qui couronne le sommet de Gravelle '.

Coteau de Saint-Maurice et de Saint-Maur. — Pour conserver la vue splendideque l'on découvre des hauteurs de Gravelle, la Ville de Paris a acheté toute la colline qui sépare lesanciennes limites du bois, de la route de Saint-Maurice à Saint-Maur. De nombreux sentiers, semésde groupes de plantations, permettent aux promeneurs de descendre directement de la butte et du boulevardde Gravelle, sur les rives de la Marne et du canal.

Fis. 232. Embarcadère sur le Lac de Charenton.

Transformation de la plaine de Bercy. - Enfin, la ville de Paris a terminél'œuvre qu'elle avait entreprise, en transformant la plaine de Bercy, qu'elle avait acquise en vertu dela loi du 24 juillet 1860, pour la réunir au nouveau bois de Vincennes.

Au centre de cette plaine, dans un vallon artificiellement creusé, une immense pièce d'eau de120,000 mètres de surface a été créée. Les deux îles qu'elle renferme (Iles de Bercy et de Beuilly) sontcouvertes de plantations de grands arbres précieux, choisis parmi les essences à feuilles caduques etles essences résineuses, que l'on a transplantées au chariot. De nombreux massifs d'arbustes et de fleurs,des embarcadères (Fig. 232) d'un facile accès, deux ponts suspendus 2 (Fig. 229), une rotonde 3 (Fig. 263), unegrotte 4 (Fig. 263), une cascade (Fig. 239), d'immenses et vertes pelouses, de gracieux poinls de vue obtenusau moyen de percées convenablement ménagées, de vastes avenues, de nombreux sentiers sablés, font,de l'ancienne plaine aride, un oasis plein d'air, de lumière et d'ombrage (Fig. 229, 230, 231, 240). Laville de Paris n'a pas à regretter les sacrifices considérables qu'elle a dû s'imposer pour opérer cettemagique transformation. Quand les plantations, dont elle est abondamment garnie, auront pris uncertain développement, grâce au sol artificiel sur lequel on les a établies, la plaine de Bercy sera cer-tainement l'un des spécimens les plus complets de l'art des jardins modernes 5 .

1. Voir la gravure sur acier : exèdre de gravelle. — 2. Voir la gravure sur acier : pont sur le lac de charenton. —3. Voir la gravure sur acier : rotonde de l'île de reuilly. — 4. Voir la gravure hors texte : rotonde et grotte de l'île dereuilly. — 5. Voir la gravure hors texte : vue prise de la route de la plaine.