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LES PROMENADES DE PARIS.

autres portions du Bois, on n'a détruit que de chétives futaies et de maigres taillis de chênes, l'uniqueessence, à peu de chose près, de l'ancienne forêt.

Par suite de la position topographique que le bois de Boulogne occupe entre les coteaux élevés deSuresnes et la butte Montmartre, au centre du cercle formé par les méandres de la Seine, depuis lesChamps - Elysées jusqu'à Asnières, il est à l'abri des orages qui suivent d'ordinaire les cours d'eauimportants, quand ils ne sont pas attirés par les monticules formant promontoire au milieu des vallées.

Outre la pauvreté naturelle du sol, une sécheresse continuelle était donc une nouvelle cause d'infertilitépour le bois de Boulogne. Dès lors il n'est pas étonnant que, jusqu'à la transformation dernière quia donné à la végétation l'air et l'humidité qui lui manquaient, la forêt soit restée dans un état chétif.

Essences à feuilles caduques. Quel qu'ait été, au surplus, l'état ancien du bois de

Boulogne, il est certain que le Bois actuel, hormis quelques Aieux chênes (tig. 32), ne remonte qu'aurepeuplement qui fut fait après 1815.

L'essence dominante des plantations est encore le chêne, qui occupe les quatre cinquièmes de la

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Fig. 32. Vieux chênes d'Auteuil.

forêt. La partie sud et sud-est du Bois, qui s'étend de la porte Dauphine aux grilles des Princes et deBoulogne, est plantée surtout en chêne pédoncule. Le chêne sessile forme le peuplement de la partie nordet nord-ouest. Les autres essences à feuilles caduques sont, comme plantations forestières, le bouleau,le peuplier blanc, le frêne, l'acacia, l'orme, le hêtre et le charme, groupés en massifs assez importants prèsde l'extrémité des lacs, et des portes Dauphine et Maillot. Les plantations d'alignement des anciennes alléesdroites sont formées d'ormes, d'acacias et de marronniers, qui réussissent bien dans ce sol ingrat.

La forêt est en outre envahie par une profusion de ronces, d'épines et d'arbustes, parmi lesquelsdominent particulièrement le fusain, le troëne et le lycium.

Essences à feuilles persistantes,tantes ont été faits dans le Bois.

De nombreux semis d'essences à feuilles persis-