Réflexions critiques208une comparaison, pour expliquer unecirconstance, ou pour rendre raisond'une étimologie. Ceux mêmes qui ontécrit méthodiquement sur la Poësie,sur l'Architecture & sur plusieurs autresarts, jugeant qu'il étoit inutile de faireprécéder leurs raisonnemens & leursdogmes par des deſcriptions exactes dece qui étoit sous les yeux de tout lemonde, $e jettent d'abord dans des pré-ceptes & dans des discussions que lescontemporains trouvoient très clairesmais qui sont des énigmes pour la postérité, a cause que le flambeau qui éclai-roit les contemporains, s'eſt éteint. Parexemple, comme les anciens ne nousont pas laissé la description de l'inté-rieur du Colisée, les Architectes dou-tent encore quelle étoit la distributionintérieure du troisiéme étage de cet am-phithéâtre, quoique les deux premiersétages intérieurs soient encore à peu prèsdans leur entier. Par la même raison,il reste encore aux Antiquaires bien descho$es à expliquer $ur les ma$ques. Peut-être que cela ne seroit point, si nousn'avions pas perdu les livres que Denis d'Halicarnasse, Rufus & plusieursautres Ecrivains de l'antiquité avoientécrit sur les théâtres & sur les représen-

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