LaspuumgLerme

sur la Poësie & sur la Peinture. 203plait point par lui même sur la scéne co-mique, & nous le sentons bien. Molie-re lui-même fait rire quelquefois ses per-sonnages à plusieurs reprises. Il falloitdonc que les éclats de rire redoublezretentissent dans la bouche du masque,de maniere qu'il en sortît un son désa-gréable. C'est ce qui ne devoit pas arri-ver, si la bouche & les parties intérieu-res du masque les plus voisines de cettebouche n'eussent pas été revêtuës d'uncorps dur & resonnant qui changeoitquelque chose au son naturel de la voixen augmentant ce son.Je hazarderai ici une conjecture tou-te nouvelle, & qui peut donner l'in-telligence d'un passage de Pline mal en-tendu jusques ici ; c'est que les anciens,après s'être servi d'airain pour incrusterles masques, y employerent ensuite deslames fort minces d'une espéce de mar-bre. Pline, en parlant des pierres cu-rieuses, dit que la pierre qu'on appelleCalcophonos ou son d'airain, est noire :& que suivant l'étimologie de son nom,elle rend un son approchant du son dece métail, lorsqu'on la touche. C'estpourquoi, ajoute-t'il, on conseille auxComediens de s'en servir. (a) Calcopho-(a) Plin lib. 37. cap. 10.I vj