Réflexions critiques288hommes préféreront toujours les poëmesqui touchent, aux poëmes réguliers. Voi-la pourquoi nous préférons le Cid à tantd'autres Tragédies. Si l'on veut rappellerles choses à leur véritable principe, c'estdonc par la poësie du style qu'il faut jugerd'un poeme, plutôt que par sa régularité& par la décence des mœurs.Nos voisins les Italiens ont deux poë-mes épiques en leur langue, la Jérusalemdélivree du Ta$$e, & le Roland furieuxde l'Arioste, qui, comme l'Iliade & l'E-néïde, sont devenus des livres de la Bi-bliothéque du genre humain. On vantele poëme du Tasse pour la décence desmœurs, pour la convenance & pour ladignité des caracteres, pour l'œconomiedu plan, en un mot pour sa régularité.Je ne dirai rien des mœurs, des caracte-res, de la décence & du plan du poëmede l'Arioste. Homere fut un Géometreauprès de lui, & l'on ſçait le beau nomque le Cardinal d'Est donna au ramasinforme d'Histoires mal tissuës ensemblequi composent le Roland furieux. L'uni-té d'action y est si mal observée, qu'on aété obligé dans les Editions postérieuresd'indiquer, par une note mise à côté del'endroit où le Poëte intercompt un hi-stoire, l'endroit du poëme où il la re-commence