int d'orintérét

sur la Poësie & sur la Peinture. 75tion de l'Artisan. Un Peintre, & prin-cipalement un Poëte qui traite un sujetsans intérêt, n'en peut vaincre la stéri-lité, il ne peut jetter du pathétique dansl'action indifférente qu'il imite qu'endeux manieres : ou bien il embellit cette action par des Episodes ; ou bien ilchange les principales circonstances decette action. Si le parti que le Poëtechoisit est celui d'embellir son action pardes Episodes, l'intérêt qu'on prend à cesEpisodes, ne sert qu'à faire mieux sentirla froideur de l'action principale, & onlui reproche d'avoir mal rempli son titre.Si le Poëte change les principales cir-constances de l'action, que nous devonssupposer être un événement généralement connu, son poëme cesse d'êtrevraisemblable. Un fait ne sçauroit nousparoître vraisemblable, quand nous som-mes informez du contraire par des té-moins dignes de foi : c'est ce que nousexposerons plus au long, quand nous fe-rons voir que toute sorte de fiction n'estpas permise en Poësie, non plus qu'enPeinture.Que les Peintres & les Poetes exami-nent donc sérieusement si l'action qu'ilsveulent traiter, nous toucheroit sensible-ment, supposé que nous la vissions,D iiij