Réflexions critiques46pelle ailleurs le Poëte par excellence &le premier de tous les inventeurs. SiPlaton exclut les Poëtes de sa République, on voit bien qu'il ne les en exileque par la même raison qui engage lesPrédicateurs à prêcher contre les spec-tacles, & qui faisoit chasser d'Athenesceux des citoyens qui plaisoient trop àleurs compatriotes.Voilà les motifs qui font proscrire àPlaton la partie de l'Art poëtique quiconsiste à peindre & à imiter ; car ilconsent à garder dans sa république lapartie de cet Art qui enseigne la con-struction du Vers & la composition duMétre, c'est la partie de l'Art qu'onnomme souvent Versification, & quenous appellerons quelquefois dans cesRéflexions la Mécanique de la Poësie.Platon vante même assez cette partie del'Art poëtique, laquelle sçait rendre undiscours plus pompeux & plus agréableà l'oreille, en introduisant dans sesphrases un nombre & une harmoniequi lui plaisent plus que la cadence dela prose. Selon lui, les loüanges desDieux & celles des Héros mises en versen deviennent plus capables de plaire &de se faire retenir. Le but de Platon esttoujours de conserver dans son état les