ſur la Poëſie & ſur la Peinture. 201successeurs immédiats de Claudius. Onne sçauroit entendre ce passage de Quin-te-Curce, que de l'avénement de Clau-dius à l'Empire, ou de celui de Gor-dien Pie.Soixante années après Auguste, Quin-tilien écrivoit déja sur les causes de la dé-cadence de l'éloquence Latine. Longinqui écrivoit sous Gallien, a fait un cha-pitre sur les causes de la décadence des es-prits à la fin de son traité du Sublime. Ilne restoit plus que l'Art Oratoire. LesOrateurs avoient disparu. La décadencedes Lettres & des Arts étoit déja un objetsensible. Il frappoit assez les personnescapables de faire des réflexions pour lesobliger d'en rechercher les causes. C'é-toit longtems avant que les Barbares dévastassent l'Italie, qu'elles faisoient cet-te observation.On remarquera encore que les Let-tres & les Arts commencerent à dé-cheoir $ous des Empereurs magnifiques,& qui les cultivoient eux-memes. Laplûpart de ces Princes se piquoient d'être Orateurs, & plusieurs d'entr'euxvouloient être Poetes. Néron, Adrien,Marc Aurele & Alexandre Severe sça-voient peindre. Croit on que les artssussent sans considération sous leur re-IV