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sur la Poësie & sur la Peinture.75d'habileté dont il est capable, n'avanceplus, & les leçons des meilleurs maî-tres, ni la pratique même du jeu, con-tinuée durant des années entieres, nepeuvent plus le perfectionner davanta-ge. Ainsi le travail & l'expérience fontbien faire aux Peintres, comme aux Poë-tes, des ouvrages plus corrects, mais ilsne sçauroient leur en faire produire deplus sublimes. Ils ne sçauroient leurfaire enfanter des ouvrages d'un carac-tere élevé au-dessus de leur portée natu-relle. Un génie à qui la nature ne don-na que des aîles de Tourterelle, n'ap-prendra jamais à s'élever d'un vol d'Ai-gle. Comme le dit Montagne, on n'ac-quiert guéres, en étudiant les ouvragesdes autres, le talent qu'ils avoient pourl'invention. (a) L'imitation du parler ſuitincontinent. L'imitation de juger & de l'in-venter ne va pas ſi vite. La force & lesnefs ne s'empruntent point. Les atours & lemanteau s'empruntent.Les leçons d'un maître de musiquehabile développent nos organes, &nous apprennent à chanter méthodique-ment ; mais ces leçons ne peuvent chan-ger que très-peu de choses dans le son &dans l'étenduë de notre voix naturelle,(4) Essais, liv. 2. ch. 5.D ij