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Totentanz.

Der Kapitän [beißt den Faden ab]. Es kann ja sein,aber es ist einerlei! [Erhebt die Stimme.] Indessen . . .jetzt sind wir dahin gekommen, daß ein neuer Stand derDinge [zu Kurt, der ihn unterbrechen will] . . . still! . . .eingetreten ist . . . und das Quarantänewesen steht imBegriff, einen Riesenschritt vorwärts zu machen.

Kurt. Apropos! Weißt du, wer jene dummen Artikelin der Zeitschrift schreibt?

Der Kapitän [errötet]. Das weiß ich nicht; aberwarum nennst du sie dumm!

Alice [zu Kurt]. Paß auf! Er hat sie geschrieben!

Kurt [zu Alice]. Er? . . . [Zum Kapitän.] Unverstän-dig denn?

Der Kapitän. Das kannst du nicht beurteilen!

Alice. Habt ihr die Absicht euch zu zanken?

Kurt. Oh nein!

Der Kapitän. Es ist schwer, hier auf der InselFriede zu halten; aber wir müßten mit gutem Beispielvorangehen .. .

Kurt. Ja, kannst du mir dies erklären! Als ichhierher kam, wurde ich sofort mit allen Notabilitäten be-freundet, und der Auditor besonders wurde mein Ver-trauter; so vertraut, wie man in unserem Alter werdenkann. Aber nach Verlauf einiger Zeit — es war gleichnach deiner Genesung — fängt einer nach dem anderenan, mir Kälte zu zeigen, und gestern wich mir derAuditor auf der Promenade aus. Ich kann nicht sagen,wie mich das schmerzte.

Der Kapitän [schweigt].

Kurt. Hast du auch dir gegenüber eine feindlicheGesinnung bemerkt?

Der Kapitän. Nein, im Gegenteil!