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Totentanz.

Kurt. Dann hast du falsch gerechnet; fang vonneuem an!

Der Kapitän. Ich werde von neuem anfangen! . . .Sag, wo hast du deine Resignation her?

Kurt. Noch habe ich keine! Überschätze mich nicht!

Der Kapitän. Wie du vielleicht gemerkt hast, habeich die Kunst des Lebens so verstanden: eliminiere! Dasist: streich durch und geh weiter! Ich habe mir früheinen Sack gemacht, in den ich die Demütigungen steckte.Und wenn der voll war, warf ich ihn in die See! —Ich glaube, kein Mensch hat soviel Demütigungen er-litten wie ich. Aber wenn ich ausstrich und vorbeigingexistierten sie nicht mehr!

Kurt. Ich habe bemerkt, wie du dein Leben unddeine Umgebung umgedichtest hast!

Der Kapitän. Wie hätte ich sonst leben können?Wie hätte ich es ausgehalten! [Faßt sich ans Herz.]

Kurt. Wie ist es mit dir?

Der Kapitän. Schlecht! [Pause.] Dann kommt einAugenblick, wo die Fähigkeit zu dichten, wie du esnennst, aufhört. Und dann steht die Wirklichkeit in ihrerganzen Nacktheit da! . . . Das ist fürchterlich! [Jetztspricht er mit dem Weinen eines alten Mannes in derStimme und mit hängendem Unterkiefer.] Siehst du,mein lieber Freund . . . [beherrscht sich, und spricht mitseiner gewöhnlichen Stimme] verzeih! . . . als ich ebenin der Stadt war und mit dem Arzt sprach [mit demWeinen wieder] da sagte er, ich sei ein gebrochenerMann . . . [mit gewöhnlicher Stimme] und ich könne nichtmehr lange leben!

Kurt. Sagte er das?

Der Kapitän [mit dem Weinen in der Stimme]. Ja!das sagte er!

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