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Erster Teil.

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Alice. Ja, er ist mitunter so närrisch.

Kurt. Noch eins . . . verzeih, daß ich frage! Wosind die Kinder?

Alice. Du weißt vielleicht nicht, daß zwei tot sind?

Kurt. Hast du auch das durchgemacht?

Alice. Was habe ich nicht durchgemacht?

Kurt. Aber die beiden anderen?

Alice. In der Stadt. Sie konnten nicht zu Hausebleiben. Denn er erhob sie gegen mich . ..

Kurt. Und du gegen ihn.

Alice. Ja, natürlich. Und so kam es zu Parteibildung,Stimmenwerbung, Bestechungen, . . . und um die Kindernicht zu verderben, trennten wir uns von ihnen. Wasdas Einigungsband sein sollte, wurde die Entzweiung;was der Segen des Hauses ist, wurde zum Fluche,...ja, ich glaube zuweilen, daß wir einem verfluchten Ge-schlechte angehören.

Kurt. Vom Sündenfall her, ja, das ist ja so.

Alice [mit einem giftigen Blick und einer scharfenStimme]. Welcher Sündenfall?

Kurt. Der ersten Menschen.

Alice. Ach so; ich glaubte, du meintest etwas anderes.

[Verlegenes Schweigen.]

Alice [mit gefalteten Händen]. Kurt! Mein Ver-wandter, mein Jugendfreund! Ich bin nicht immer sogegen dich gewesen, wie ich gesollt hätte. Aber jetztbin ich bestraft, und du bist gerächt!

Kurt. Nicht gerächt. Hier rächt man sich nicht. Still!

Alice. Erinnerst du dich eines Sonntags, als dueben verlobt warst? Ich hatte euch zum Essen ein-geladen.

Kurt. Still!

Alice. Ich muß sprechen! Hab Erbarmen! . . . Als

August Strindbergs Schritten: Totentanz. 3