196wir jedoch eine Umschau über die erste Zeit nach dem bluti-gen Kriege, so fällt uns gleich auf, wie sich allerorts dasgeistige Leben wieder regt und ganz besonders der religiöseSinn erwacht. Derselbe zeigte sich unter anderm in derErrichtung neuer Gotteshäuser und in frommen Stiftungen,vielleicht in Folge von Gelübden, die zur Zeit der schwerenDrangsale gemacht worden. Schon im ersten Jahrzehnt nachdem westphälischen Frieden erhält z. B. Neersen zwei frommeStiftungen, die für die umliegende Gegend von großemWerthe waren. In der Eikerhaide erbaut ein Feldkaplan desJohann v. Werth in Folge eines Gelübdes 1656 die KapelleKlein=Jerusalem*), und im Dorfe Neersen lassen sich dieMinoriten nieder und erbauen ein Kloster und eine Kirche,wodurch die Dorfbewohner des weiten Weges zur AnratherPfarrkirche überhoben wurden.Die Minoriten sind aus dem Orden des h. Franziskushervorgegangen. Bekanntlich hatten sich in dem zu Anfangdes 13. Jahrhunderts gegründeten Franziskaner=Orden schonfrühzeitig vier verschiedene Riten oder Abstufungen gebildet,die Observanten, die Tertiarier, die Kapuziner und die Con-ventualen. Diese letzteren, die zur Beobachtung der Kloster-regeln in Conventen unter einem Obern, dem Guardian,zusammenlebten und gemeinschaftliches Eigenthum besaßenführten den Titel: Ordinis Minorum S. Francisci Conven-tualium, woher der Name Minderbrüder oder Minoritenentstand.Dem Freiherrn Adrian Wilhelm von Virmond gebührtdas Verdienst, durch Berufung der Minoriten seinem DorfeNeersen eine Kirche verschafft zu haben, wodurch es dem Ortespäter erleichtert wurde, sich als eigene Pfarre von Anrathabzutrennen. Dem Wortlaut der Fundation nach zu schließen,muß kurz vor der Berufung der Mönche schon eine kleineKirche gebaut worden sein, denn es heißt in der Urkunde,daß den Patres ein Platz zur Erbauung eines Klosters unddie „dahmalen bereits gebaute Kirche“ eingeräumt werdensolle. Dem Augenschein nach kann der jetzige Chor diese ersteKirche gewesen sein, an der äußern Chorwand bemerkt man*) Siehe das betreffende Kapitel.