Vorrede.

1.

Grosse Dinge verlangen, dass man von ihnen schweigtoder gross redet: gross, das heisst cynisch und mit Un-schuld.

2.

Was ich erzähle, ist die Geschichte der nächstenzwei Jahrhunderte. Ich beschreibe, was kommt, was nichtmehr anders kommen kann: die Heraufkunft desNihilismus. Diese Geschichte kann jetzt schon erzähltwerden: denn die Noth wendigkeit selbst ist hier amWerke. Diese Zukunft redet schon in hundert Zeichen,dieses Schicksal kündigt überall sich an; für diese Musikder Zukunft sind alle Ohren bereits gespitzt. Unsreganze europäische Cultur bewegt sich seit langem schonmit einer Tortur der Spannung, die von Jahrzehnt zuJahrzehnt wächst, wie auf eine Katastrophe los: unruhig,gewaltsam, überstürzt: einem Strom ähnlich, der an’sEnde will, der sich nicht mehr besinnt, der Furcht da-vor hat, sich zu besinnen.

3 -

— Der hier das Wort nimmt, hat umgekehrt Nichtsbisher gethan als sich zu besinnen: als ein Philosophund Einsiedler aus Instinct, der seinen Vortheil im Ab-seits, im Ausserhalb, in der Geduld, in der Verzögerung,