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Fünfte Aiitheilimg.

De?' feste Bass.

In allen Fugenformen herrschte ein einziger Gedanke: dasThema. Das Thema war es, das alle Stimmen beschäftigte, injeder Stimme den Hauptinhalt abgab und den Gegensatz, die Zwi-schensätze, kurz die ganze Fuge hervorrief.

Man könnte es dieser seiner Bedeutung und Beharrlichkeit nachden Cantus firmus der Fugenennen. Es ist der feste, feststehende Gesang, um desswillen dieganze Fuge vorhanden ist. Und wenn wir wissen, dass das Fu-genthema gleichwohl in seiner äussern Erscheinung mancherlei Ver-änderungen erlebt: so steht doch auch fest, dass alle diese Verän-derungen sein Wesen nicht antasten dürfen, so erinnern wiruns, dass auch der Cantus firmus der Choräle sich gar mancherleiAbänderungen und Umgestaltungen hat gefallen lassen müssen.Gleichwohl haben wir den Namen eines Cantus firmus nur ideal,nur auf den Sinn des Fugenthema, nicht auf seine Erschei-nung und Wirklichkeit anwenden wollen.

Wie nun, wenn ein Fugentbema Ernst machte, Cantus firmuszu sein? — wenn es sich behauptete fest, unverändert auf seinerStelle und in seiner Gestaltung, und die andern vom Geist der Fi-guration und Fuge erweckten, beseelten Stimmen gegen sich an-kämpfen Hesse, sie bändigte, ordnete, ganz unterwürfe?

Vor allen Dingen müsste dann dieser neugeborne Cantus firmussich in irgend einer Stimme festsetzen und sie gar nicht verlassen,oder nur ausnahmweis, eine andre Stimme in Besitz nehmen, umbald wieder in seine eigne zurückzusteigen. Hiermit ist freilichsogleich die Fugenform zerbrochen und eine ganz neueForm bedingt. Denn in der Fugenform hat jede Stimme gleichesRecht, jede nimmt zu ihrer Zeit den Hauptgedanken, das Thema,auf; in der neuen Form hat aber die eine Stimme sich diesesThemas, der Hauptsache, bleibend bemächtigt.

Ferner müsste den übrigen Stimmen ihre volle polyphone Le-bendigkeit bleiben; sonst würden wir in den homophonen Satz, indie Liedform zurückfallen. Sie haben aber das Thema, den Haupt-inhalt des Ganzen, verloren. — Folglich werden sie ihre ganzeKraft in die Gegensätze legen und sich damit dem Thema, demCantus firmus gegenüber behaupten, gegen die usurpatorische Stimmeankämpfen bis zu irgend einer Entscheidung. Und um diesen Kampfzu führen, wird die bevorzugte Stimme ihr Thema behaupten, dasheisst, stets bis zur Entscheidung wiederholen müssen.