52 Histoire

Rien ne fait mieux voir combien étoit foible UMarine de France , que la maniéré dont on fefournifïoit de vaiffeaux. On donnoit commiffion àquelque Négociant d’Hollajide ou d’ailleurs d’ache-ter & de tranfporter dans celui de nos ports qu’onlui défignoit tout ce qui étoit nécelfaire à la conf-trudion d’un ou de plufieurs vaiffeaux. Colbert,aulfi fin qu’un Hollandois dans les fpéculations decommerce , trouva que cette maniéré de créer uneMarine n’étoit point la plus économique, & quelleétoit d’ailleurs fujette à bien des inconvéniens ,dont les principaux font la difficulté & le dangerde fe procurer ces matériaux en temps de guerre.Il rendit la France indépendante à cet égard , enétabliffant des magafins immenfes ôc des manu-factures.

L’enrôlement Sc le claffement des Matelots con-tribua plus que toute autre chofe à l’agrandifTementde la puiffance maritime & du commerce. LesMatelots-, divifés d’abord en trois claffes dans ledépartement de la Rochelle & de Brouage, dé-voient rouler & fervir alternativement fur les vaifi-féaux de guerre & fur les vaiffeaux marchands. LeRoi les mit fous la caution des communautés quidévoient les repréfenter. Ce réglement produifit deseffets merveilleux. On ne fut pas obligé commeauparavant de fermer les ports, & d’interrompre

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