i8 Histoire

vénérai. On voie, par le récit que du Bellay nousa fait de cette expédition, que la fcience des com-bats de mer avoir déjà fait de grands progrès dansce temps-là (i).

Henri II entretint la Marine que lui laifla fonprédéceflèur fans l’augementer. Peu de temps aprèsla mort de ce Prince, la guerre civile s’alluma danstoutes les parties de la Monarchie ; & il ne futplus queftion de puiffance maritime. Elifabeth ,Reine d’Angleterre, profita des circonftances où

(i) François I fie conftruire un vaifieau fore renommépour fa grofleur 8c fa légéreté, qu’on appelloit le Caracon.Du Bellay dit qu’il étoit armé de cent gros canons de bronze.La chofe n’eft pas croyable, puifque dans ces temps - làToulon , Rochefort & Breft, ne pouvoient pas recevoirdes vaifleaux de cent canons. Il faut entendre fans doutepar gros canons du temps de du Bellay, ce que nous appelionsaujourd’hui canons de moyenne grandeur. Mais il eft cer-tain qu’un vaifieau nommé le Caracon a été conftruit, &qu’il étoit fupérieur aux autres par fa grofleur & le nombrede fes canons. Il périt fans gloire : il étoit à la rade duHavre prêt à faire voile à la tête de la Flotte commandéepar l'Amiral d’Annebaut. Le Roi, avant qu’il mît à la voile ,voulut régaler dans ce vaifieau les Dames de la Cour qu’ilavoit menées au Havre de Grâce conftruit tout nouvelle-ment. Dans le temps qu’on préparait le feftin , le feu y pritfans qu’on pût jamais l’éteindre j en forte que le beau Caraconbrûla à la vue du Roi 8c de toute la Cour,