die Nägel sehr kurz, und der Schatten, der will noch nicht wiederwachsen." — „Ei! ei!" versetzte der alte Mann kopfschüttelnd,„keinen Schatten, das ist bös! das war eine böse Krankheit, dieder Herr gehabt hat." Aber er Hub seine Erzählung nichtwieder an, und bei dein nächsten Querweg, der sich darbot,ging er, ohne ein Wort zu sagen, von mir ab. — Bittere Thränenzitterten aufs Neue auf meinen Wangen, und meine Heiterkeitwar hin.

Ich setzte traurigen Herzens meinen Weg fort und suchte fernerkeines Menschen Gesellschaft. Ich hielt mich im dunkelsten Walde,und mußte manchmal, um über einen Strich, wo die Sonne schien,zu kommen, stundenlang darauf warten, daß mir keines MenschenAuge den Durchgang verbot. Am Abend suchte ich Herberge tnden Dörfern zu nehmen. Ich ging eigentlich nach einem Bergwerkim Gebirge, wo ich Arbeit unter der Erde zu finden gedachte;denn, davon abgesehen, daß meine jetzige Lage mir gebot, für meinenLebensunterhalt selbst zu sorgen, hatte ich dieses wohl erkannt, daßmich allein angestrengte Arbeit gegen meine zerstörenden Gedankenschützen könnte.

Ein paar regnichte Tage förderten mich leicht auf dem Weg,aber auf Kosten meiner Stiefel, deren Sohlen für den GrafenPeter und nicht für den Fußknecht berechnet worden. Ich gingschon auf den bloßen Füßen. Ich mußte ein Paar neue Stiefelanfchaffen. Am nächsten Morgen besorgte ich dieses Geschäft mitvielem Ernst in einem Flecken, wo Kirmeß war, und wo in einerBude alte und neue Stiefel zu Kauf standen. Ich wählte undhandelte lange. Ich mußte auf ein Paar neue, die ich gern gehabthätte, Verzicht leisten; mich schreckte die unbillige Forderung. Ichbegnügte mich also mit alten, die noch gut und stark waren, unddie mir der schöne blondlockige Knabe, der die Bude hielt, gegengleich baare Bezahlung, freundlich lächelnd einhändigte, indem er mirGlück ans den Weg wünschte. Ich zog sie gleich an und ging zumnördlich gelegenen Thor aus dem Ort.

Ich war in meinen Gedanken sehr vertieft, und sah kaum, woich den Fuß hinsetzte, denn ich dachte an das Bergwerk, wo ich auf