Ein und vierzigster Brief. 149

bestimmen; aber es läßt sich leicht erachten,daß ausdauernder Fleiß und genaue Instru-mente sehr weit führen konnten, und die Ucber-einstimmung der Vorausberechnung mit denwirklichen Erscheinungen zeigt deutlich genug,daß unsre Kennlniffe einen hohen Grad vonVollkommenheit erreicht haben.

Das, womit ich Sic bisher unterhaltenhabe, ist das Interessanteste von dem, was manüber die Lage und Flgur der Planetenbahnen be-stimmt hat; andre Umstände, die zwar für den-Astronomen von Wichtigkeit sind, für Sie aberweniger Anziehendes haben, will ich nur kurznoch erwähnen. Ich habe bisher immer dieSache so betrachtet, als ob alle Planctenbah-nen in einerlei Ebene mit der Erdbahn lägen;wäre dieses, so würden wir die Planeten immergenau in der Ecliptik, oder in einem Punctedes Kreises sehen, den wir unS als den schein-baren Weg der Sonne an der HimmelSkugelgezeichnet verstellen können. Ich habe Ihnenschon ehemals gesagt daß der Mond nicht genau,diesen Weg unter den Sternen nimmt, undauch die Planeten weichen bald mehr bald weni-ger von der Ecliptik ab, und befinden sich nur