142 Ein und vierzigster Brief.

in der Richtung ^ O von der Sonne aus gese-hen werden, und so erreiche er für mehrere fol-gende Oppositionen andre Stellungen. Da dieBeobachtungen der Planeten schon vor Keplermehrere Jahrhunderte lang fortgesetzt waren,so wußte man, daß Mars zwar in verschiede-nen Puncten seiner Bahn der Sonne gegenüberstehen kann, daß aber nach 32 Jahren allemaleine Opposition erfolgt, welche der ganz ähnlichist, die man 32 Jahre früher beobachtet hatte.Ich sagte Ihnen in einem meiner vorigen Briefe,man habe aus zwei nach einander folgendenOppositionen des Mars seine Umlaufszeit be-rechnet: — dieses war aber nur unter derVoraussetzung möglich, daß Mars und Erdesich mit immer völlig gleich bleibender Geschwin-digkeit und im Kreise um die Sonne bewegten,welches nicht genau der Fall ist; wollte manalso die Umlaufszcit des Mars genauer haben,so mußte man mehrere Oppositionen abwartcn,und eigentlich die Zeit abwarten, wo er bei derOpposition wieder im Löwen stand, wenn manihn einmal im Löwen der Sonne gegenüber be-obachtet hatte. Die Beobachtung zeigte, daßdieses nach 32 Jahren erfolgte, und daß