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Ein und vierzigster Brief.

NM 14 Avril.

Der Satz, mit welchem ich meinen letzten Briefbeschloß, daß alle Planetenbahnen Ellipsen sind,in deren einem Brennpunkte die Sonne steht,gehört zu den wichtigsten in der ganzen Astro-nomie , und ich darf Ihnen daher den Beweisdafür nicht schuldig bleiben. Für jetzt werdeich Ihnen nur sagen, wie man die Wahrheitdieses Satzes in Rücksicht auf die Bahnen derPlaneten auffand, und von den Comeren nocheinmal besonders reden.

Schon die älteren Astronomen bemerkten,daß derselbe Planet nicht jedesmal, wenn er derSonne gegenüber stand, genau gleiche Erschei-nungen zeigte, sondern daß seine rückläufigeBewegung zuweilen schneller, zuweilen langsa-mer war, und der Vogen, den er rückläufigdurchlief, das eine Mal mehr, das andre Malweniger betrug. Man bemerkte bald, daß dieseUngleichheit davon abhänge, daß der Planetnicht immer in einerlei Puncte seiner Bahn steht,wenn er uns der Sonne gegenüber erscheint,oder mit der Sonne in Opposition ist, und daß