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Ein und zwanzigster Brief.

am z. Oecember.

Eine der wichtigsten Fragen, zu deren Beant-wortung die Astronomie uns behülfiich sein muß,und welche schon aus den bisher erklärten Kennt-nissen sich beant-worken läßt, ist die Bestimmungder Lage des Ortes, wo wir uns auf der Erdebefinden. Nicht bloß der Astronom wirft dieFrage auf, in welchem genauen Puncte auf derErde er sich befinde, sondern jeder Wißbegierigefindet sie interessant, und der Seefahrer insbe-sondere fühlt oft, daß Glück und Leben vonihrer Beantwortung abhänge. Freilich tretenoft Fälle ein, wo dem Schiffer im gefährlich-sten Zeitpuncte die Astronomie ihren Dienst ver-sagt, wo er im lange dauernden Sturme keineSonne und kein Gestirn an dem bewölkten Him-mel erblicken kann; aber in den gewöhnlichenFällen leistet sie ihm doch die entschiedensten undwichtigsten Dienste, zumal da die Bestimmungen,zu welchen sie ihn leitet, weit sicherer sind, alsalle, deren er sich etwa sonst auf offnem Meere,wo keine Küste ihm sichtbar ist, bedienen könnte.Es giebt zwar auch außer den astronomischen

einige