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Neunter Brief.

der Erde an verschiedenen.Stellen, und fing da-her an zu vcrmurhen, daß die Erde zwar cincrKugel nahe komme, aber doch ein wenig vonder genauen Kugelforin abwciche. Um überdiese kleinen Abweichungen zu entscheiden, wa-ren schon sehr genaue Beobachtungen und Mes-sungen nöthig, weil bei den unvollkommenenHülfsmitteln der ältern Zeiten die Fehler derBeobachtungen größer waren, als die kleinenUngleichheiten, die aus der Abweichung von derKugelforin entstanden. Nach und nach konnteman also erst dahinkommen, zu bestimmen, obunsre Abweichungen irregulär waren, oder sichunter ein gewisses Gesetz bringen ließen: undein solches Gesetz fand man endlich wirklich.

Stellt man nämlich die Untersuchungen überdie Verrückung des Zeniths nahe am Aequatvran, so findet man dort die Krümmung der Erdeallemal stärker, als in der Nähe des Poles, undsehr genaue Abmessungen zeigen, daß die Krüm-mung allmählig immer mehr abnimmt, je weiterman vom Aequatvr nach einem der Pole zu geht.Die Erde hat also eine an den Polen abgeplat-tete Gestalt (etwa wie Fig. 9), deren genaue Formman daraus abzuleiten suchen kann, daß man an