d’Hist. Nat. et de Chimie. 2 69milieu, & en rapprochant la partie poftérieurede leur corps, ils fe drelfent fur leur queue ,& s’écartent à quelques diftances, pour faifirleur proie. Ils changent de peau une ou deuxfois par an.

Quelques ferpens font venimeux; fur 131efpèces indiquées par Linneus, il y en a 23 dedangereufes fuivant ce naturalifle. Tous ceuxde ces animaux dont la morfure eft venimeufe,ont de chaque côté de la mâchoire fupérieureune dent beaucoup plus grohe que les autres,munie d’un réfervoir rempli d’une liqueur par-ticulière , qui eft verfée dans la playe parjancanal dont cette dent eft creufée.

On ne peut douter aujourd’hui d’après plu-fieurs témoignages authentiques, qu’il n’y aitde très-groftès efpèces de ferpens. M. Adanfonfixe d’après des données fort exades la tailledes plus grands ferpens à 40 ou yo pieds pourla longueur, & à un pied ou un pied & demila largeur.

M. Laurenti eft de tous les naturaliftes celuiqui s’eft occupé avec le plus de détails de laclaftïfication des ferpens; il les diftribue en17 genres ; mais la difficulté de reconnoîtreleurscaraâèresdiftinâifs empêcheM. Daubentond’admettre la méthode de ce naturalifle, & il3 fuivi celle de Linneus. J’ai réuni dans le