d’Hist. în t at. et de Chimie. 497Nous n’avons encore décrit que les phéno-mènes qui ont lieu dans les matières animalesqui fe pourrïffent & fe décompcfent à l’air ;comme le réliiltat de cette décompofition dansdifférens milieux jette un grand jour fur la con-noiflance des révolutions du globe ,confidéronsun inftant ce qui arrive à ces matières plongéesdans l’eau ou enfouies dans la terre.

Les changemens décrits ci - deffus n’ont pastout-à - fait lieu dans l’eau ; les corps des ani-maux plongés dans ce liquide s’y gonflentd’abord ; il s’en dégage des fluides diadiques ;l’eau diffout une grande partie de leurs princi-pes, en décompofe une autre, & partage entreles grandes maffes qui conftituent les fleuves &les rivières les divers matériaux de ces corps ;aufli pîufieurs peuples expofoierit-dls les cada-vres dans les fleuves & confioient-ils à l’eau leurdeftruûion.

D’autres phénomènes ont encore lieu lorfqueles corps des animaux font enfouis dans la terre.Des obfervations,prefque toutes dues au hafard,ont appris que leur deftruélion varie fuivant lanature des terres j tantôt on trouve les corpsîoui-à-fait détruits après peu de temps ; quelque-fois on les voit bien confervés, même après destemps très - longs. Il eft aifé de concevoir que fiTome IV. 1 i