du Capitaine Cook. 491

Ils ont une hache de pierre , un cifeau ou gougefait avec un os humain & ordinairement avec l’os del’avant-bras ; une râpe de corail & la peau d’une ef-pèce de raye qui, avec du fable de corail, leur fert delime ou de pierre à aiguifer.

Voila le catalogue complet de leurs inftruments ,& avec ce petit nombre d’outiîs, ils bâtiffent des mai-fons , conftruifent des pirogues , taillent des pierres ,abattent, fendent, fculptent & polilfent des bois.

La pierre dont ils forment le taillant de leurs ha-ches eft une efpèce de bafalte d’une couleur noirâtreou grife, qui n’eft pas très-dure, mais qui ne s’égrènepourtant point facilement. Ces haches font de différentesgrandeurs ; celles qui leur fervent à abattre des boispefent de fix à huit livres ', d’autres qu’ils emploientpour fculpter font du poids de fept ou huit onces : commeil eft néceflaire de les aiguifer prefque à chaque inftant,l’ouvrier a toujours près de lui pour cela une pierre &une noix de coco remplie d’eau.

Le travail le plus difficile pour les Otahitiens c’eftd’abattre un arbre ; c’eft auffi celui où ils refièntentdavantage le défaut de leurs inftrumens ; cette befo-gne demande un certain nombre d’ouvriers, & le tra-vail confiant de plufieurs jours. Lorfque l’arbre eft àbas , ils le fendent par les veines dans toute fa lon-gueur & toute fa largeur en planches de trois à quatrepouces d’épaiffeur. Il faut remarquer que la plupartde ces arbres ont huit pieds de circonférence dans letronc, & quarante dans les branches, & que l’épaif-

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Ann. 1769.Juillet.