Dresden und Leipzig nach Belieben frei- Aber diese Gewißheitwar nicht vorhanden, und es ist früher gezeigt worden, daß beieiner Ungewißheit über das Verhalten der Franzosen die Aufstel-lung auf dem linken Saalufer diejenige war, welche allen übri-gen möglichen Angriffsrichtungen der Franzosen gleichmäßig be-gegnete, und für den unangenehmsten Fall, den Angriff durchdas Bayreuthische, doch noch die ganz außerordentlich starke Flan-kenstellung auf dem linken Saalufer gestattete, während die Saaleauf dem rechten Ufer eine solche Flankenstellung nicht darbot, daman in dem Fall, daß die Franzosen auf dem linken Ufer vor-gingen, und diese Stellung angriffen, leicht den Rückzug auf Böh-men angewiesen erhalten konnte Der Major Ranch betrachtete,wie oben angegeben, die Aufstellung auf dem Plateau von Erfurtund Weimar nur als eine Mauöverstellung, und das durfte sie auchnur sein, aber der Uebergang auf das rechte Saaluser aus der-selben, wenn die Franzosen sich über diese Angriffsrichtung bereitsentschieden ausgesprochen hatten, war bei der erwähnten Beschaf-fenheit der Saaldefileen und bei dem durchschnittenen Terrain aufdem rechten Saalufer, im höchsten Grade gefährlich. Der OberstMassenbach wollte nun freilich sofort auf das rechte User undzwar zum Angriff der Franzosen übergehen, um auf die Tetenihrer Kolonnen zu fallen, bevor sie zum Aufmarsch kommen konn-ten; indessen auch dann mußte man nothwendig fragen: waswar zu thun, wenn man einen Luftstreich that, die Franzosenwährend dessen ungestört oder unter geringem Widerstand überden Thüringer Wald vordrangen? Dann trat sofort deren großeUebermacht und ihre im Verhältniß zu der preußischer: Armee ge-ringe Empfindlichkeit für die rückwärtigen Verbindungen entschei-dend ein. Je weiter der Offensivstoß der Preußen gediehen war,je gefährlicher wurde die Lage derselben, und man konnte nichtsEiligeres thun, als den Rückzug antreten, um die eigenen bedroh-ten Verbindungen wieder zu gewinnen. Ueberall trat die Schwie-rigkeit der Offensive für die an Kräften so bedeutend untergeord-nete preußische Armee ein, sobald der Gegner erst seine Streitkräftekonzentrirt hatte, besonders in dem so scharf gezeichneten Terrain,in dem sich die Armee bewegen mußte, das die Bewegungsfreiheit