Kriege und anhaltende Siege zuweilen große unb denkwürdigeKatastrophen herbeiführen sehen, aber ein solches Schauspiel imFrieden ist der Welt noch nie dargeboten worden.

Der König hat die unglücklichen Fürsten, die bei diesen Un-ternehmungen gelitten haben, bedauert; aber er bedauerte die nichtweniger, die sich durch die traurige Beute reizen ließen; und Erwürde sich vorwerfen, ihr Unglück vermehrt zu haben, wenn Ersie mit zu großer Strenge beurtheileu wollte. Zum Lohne ihrerHingebung getäuscht, vielleicht gezwungen, Befehlen zu gehorchen,die keinen Widerstand duldeten, oder, wenn selbst ihr Wille be-rückt wurde, genugsam bestraft durch ihre Erwerbungen und durcheinen Vasallen-Stand, der eben so hart ist, als ihre vorigen Ver-hältnisse ehrenvoll waren, verdienen sic zuletzt wohl nicht, daßDeutschland den Stab über sie breche. Vielleicht, wenn die edel-müthige Nation, der sie ehemals angehörten, sich von alle» Seitenerhebt, um ihre Unabhängigkeit zu verfechten, vielleicht wird als-dann der Ruf der Dankbarkeit und der Ehre auch bis zu ihnenertönen, und ihre Ketten werden ihnen dann wenigstens zum Ab-scheu werden, wenn es darauf ankömmt, sie mit dem Blute ihrerBrüder zu färben.

Es war noch nicht genug, daß diese despotische That Preu-ßen schlechthin beleidigte. Dem Kaiser von Frankreich war darangelegen, daß sie auch in jedem ihrer Nebenumstände der Persondes Königs empfindlich wurde. Die Existenz des Prinzen vonOranien befand sich unter der gemeinschaftlichen Garantie der bei-den Mächte; denn der König hatte die politischen Veränderungenin Holland nur unter dieser Bedingung anerkannt. Seit Jahrenerwartete dieser Prinz, daß seinen durch die wechselseitigen Stipu-lationen Preußens und Frankreichs gesicherten GeldforderungenGenüge geleistet werden sollte. Die batavische Republik hatte denWillen gehabt, sich mit ihm auseinander zu setzen. Der KaiserNapoleon hatte es ihr verboten. Weder die Erinnerung andiesen Umstand, noch Rücksicht auf die Bande des Blutes, dieden Prinzen an Seine Majestät knüpften, noch die zwanzigmalwiederholte Erklärung, daß der König die Gerechtsame SeinesSchwagers nicht im Stiche lassen könnte, waren im Stande zu