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Hakte, und er kannte gar wähl bemerken,daß er, dem Geist und dem Sinne der Ge-sellschaft nach, wirklich längst verabschiedetwar.

Mit Ungedult erwartete er die Alte, dieihm tief in der Nacht ihren sonderbaren Be-such angekündigt hatte. Sie wollte kommen,wenn alles schlief, und verlangte solche Vor-bereitungen und Vorsichten, eben als wenndas jüngste Mädchen sich zu einem Gelieb-ten schleichen wollte. Er las indeß Maria-nens Brief wohl hundertmal durch, las mitunaussprechlichem Entzücken das Wort Treuevon ihrer geliebten Hand, und mit Entsehendie Ankündigung ihres Todes, dessen An-näherung sie nicht zu fürchten schien.

Mitternacht war vocbey, als etwas ander halboffncn Thüre rauschte, und die Altemit einein Körbchen hcrcinkrat: ich soll Euch,sagte sie, die Geschichte unserer Leiden ec-