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Auch Thumanns Gemälde zeigen eine Entwicklung in absteigenderLinie. Die besten unter ihnen sind die fünf Szenen aus dem LebenLuthers, welche er für die »Reformationszimmer« der Wartburg malte:die Verbrennung der Bannbulle, Luther auf dem Reichstage zu Worms,Luthers Ankunft auf der Wartburg, Luther bei der Bibelübersetzung undLuther als Junker Jörg im Bären zu Jena mit den Schweizer Studenten.Die Charakteristik geht freilich auch auf diesen Bildern nicht sehr in dieTiefe; aber die Gruppen sind gut arrangirt und das Zeitkolorit ist imGanzen glücklich getroffen. Völlig missglückt sind dagegen zwei ge-schichtliche Darstellungen mit überlebensgrossen Figuren, welche Thu-mann im Aufträge des Staates 1883 und 1884 für die Aula des Gymna-siums in Minden ausführte: die Rückkehr Hermanns des Cheruskersaus der Schlacht am Teutoburger Walde und die Taufe Wittekinds.Wie A. v. Werner vermochte der Illustrator weder der Würde und Hoh-heit des monumentalen Stils gerecht zu werden, noch die grossen Figurenmit Lebenskraft und -Wärme zu erfüllen, wobei noch der Umstand nach-theilig ins Gewicht fiel, dass Thumann nur über sehr bescheidene kolo-ristische Ausdrucksmittel gebietet. Auch seine letzte Schöpfung »diedrei Parzen« (1887) ist nur eine vergrösserte, zart kolorirte Illustration inder Art der Amor- und Psychebilder. Im Jahre 1887 legte Thumannsein Lehramt an der Akademie nieder.
Mit der Reorganisation der Kunstakademie stand auch die Berufungvon Ludwig Knaus nach Berlin als Vorsteher eines der Meisterateliersin Verbindung. Diese Meisterateliers sollten besonders begabten Schü-lern der Akademie, welche den Lehrkursus derselben durchgemacht, Ge-legenheit geben, unter der Leitung und Anregung eines hervorragendenKünstlers ihre ersten selbstständigen Schritte zu machen. Knaus standdamals auf der Höhe seines Ruhms. In seiner Person gipfelte das tech-nische Können, welches aus dem Studium der klassischen Meister desKolorits, besonders der alten Niederländer, und dem beständigen Verkehrmit den modernen Franzosen zu gewinnen war. Obwohl aus der Düssel-dorfer Schule hervorgegangen, hatte Knaus durch langjährigen Aufent-halt in Paris einen internationalen, fast kosmopolitischen Charakter ange-nommen, und diese Eigenthümlichkeit seiner Kunst machte ihn auchganz besonders für den Boden Berlins geeignet, in welchem er festeWurzeln gefasst hat. Am 5. Oktober 1829 in Wiesbaden geboren, be-zog er als sechszehnjähriger Jüngling die Düsseldorfer Akademie, anwelcher er sich besonders unter Sohns und Schadows Leitung bis 1852ausbildete*). Neben seinen Lehrern scheinen die niederländischen Genre-
*) Vgl. F. Pecht, Deutsche Künstler I. S. 124—148.