Lehrer, dass er nur bis 1867 bei ihm blieb und dann nach Münchenging, in der Hoffnung, eine weitere Förderung in der Schule Pilotys zuerhalten. Diese fesselte ihn jedoch nur vierzehn Tage. Er machte danneine Studienreise nach Italien und kehrte nach Verlauf von sieben Mo-naten wieder nach Weimar zurück. Schon in seinen ersten kleinen Genre-bildern zeigte sich eine so ursprüngliche Kraft, ein so selbstständigeskoloristisches Talent, dass ihm Graf Kalckreuth, der Direktor der Kunst-schule in Weimar, eine Professur übertrug. Es gelang ihm bald, eine um-fangreiche Lehrthätigkeit zu entwickeln, deren Einfluss sich vergrösserte,als er 1874 nach Karlsruhe und anderthalb Jahre darauf an die BerlinerAkademie berufen wurde. Sein Kolorit, das hie und da, besonders inder Wiedergabe der Augen, noch etwas stumpf und Verblasen gewesenwar, hatte sich geklärt und gekräftigt, seine Formenbildung hatte eineplastische Schärfe erreicht, die sich in drei 1876 vollendeten Genrebil-dern mit lebensgrossen Figuren, »das Kätzchen«, »der Blumenfreund« und»Verlorenes Glück«, bis zum Scheine des Lebens steigerte. Diese Bilder,mit welchen sich Gussow in Berlin einführte, riefen einen Sturm derEntrüstung hervor. Noch nie zuvor war in der deutschen Malerei einso kühner, rücksichtsloser Realist aufgetreten, welcher der Natur so ener-gisch zu Leibe ging, wie Gussow, und der in seinem Bestreben, der Naturmöglichst nahe zu kommen, vor dem Hässlichsten nicht zurückschreckte,wofür der »Blumenfreund«, ein alter Mann mit kupferfarbenem Ange-sicht, der seine Blumentöpfe auf dem Fensterbrett besichtigt, ein drasti-sches Zeugniss ablegte. Indessen fesselte selbst auf Bildern, die einesjeden Hauches von Schönheit baar waren, die koloristische Behandlung,die trotz ihrer einseitigen Beschränkung auf kalte Töne und trotz grund-sätzlicher Nichtbeachtung der Lufttöne das Höchste in der Nachahmungder Wirklichkeit leistete. Die Neigung zum Hässlichen, zu einer starkauftragenden Charakteristik kennzeichnen auch das »Kätzchen«, um wel-ches sich ein alter Bauer, ein altes Weib und zwei dralle, rothbäckigeDirnen zu schaffen machen, das »Willkommen!«, welches eine Gesell-schaft von Frauen und Mädchen aus einem Fenster herausjubelt (1877),die »Venuswäscherin«(i877), eine alte Aufwärterin, welche in einem Maler-atelier einen Gipsabguss der Venus von Milo abwäscht, und die »beidenAlten«, ein Ehepaar, dessen bessere Hälfte dem schwerhörigen Lebens-gefährten einen Brief vorliest. Zu dem derben Realismus des »Kätzchens«bildete das »verlorene Glück« , eine trauernde junge Wittwe mit ihremblondgelockten, unbefangen in das Leben hineinlachenden Kinde, einenscharfen Kontrast, nicht bloss durch die vornehme, fast ideale Auffassung,sondern auch durch die verschmolzene koloristische Behandlung. Diese