Berlin schickte, »der Heirathsantrag auf Helgoland«, erzielte einen durch-schlagenden Erfolg, der sich sowohl in mannigfachen Variationen desThemas durch andere Maler, als durch massenhafte Nachbildungen kund-gab. Der Konsul Wagner erwarb das Bild für seine Sammlung, mit deres in die Berliner Nationalgalerie gekommen ist. Der frische, derbeHumor, der aus diesem köstlichen Genrebild spricht, bot einen will-kommenen Kontrast zu den siisslichen Marzipanmalereien der WachschenSchule einerseits und zu den weinerlichen Sentimentalitäten der übrigenDüsseldorfer andererseits. Dem frischen Humor entsprach auch einegesunde, kräftige Farbe, und so errang das kleine Bild, Dank diesenEigenschaften, denen sich noch seine ethnographischen Vorzüge anreihten,eine ungewöhnliche Popularität, welche für die Zukunft des Malersentscheidend wurde. Jordan erkor sich nunmehr das Leben der Fischerund Lootsen zu seiner künstlerischen Domäne, in die er sich mit unend-licher Liebe und rastlosem Fleisse vertiefte. Durch Reisen nach Hol-land, Belgien, Frankreich und Italien erweiterte er seinen Gesichtskreisund füllte er seine Studienmappen. Namentlich lieferte ihm das Lootsen-und Fischerleben an der holländischen und normannischen Küste einereiche Zahl von Motiven, die er in Genrebildern verwerthete, welcheniemals ihre Anziehungskraft verloren, da er stets durch die Darstellungeines tragisch ergreifenden oder humoristisch wirkenden Vorgangs in Ver-bindung mit einer charaktervollen landschaftlichen Szenerie das Interessedes Publikums zu fesseln und durch eine sorgsame Ausführung und eingediegenes Kolorit die Ansprüche der Kenner zu befriedigen wusste.

Auf der Ausstellung von 1836 sah man ausser einem humoristischenund einem sentimentalen Genrebilde, »die vergessenen Stiefel« und »Abendauf Helgoland«, ein ergreifendes Gemälde, welches in rührenden Zügeneine tragische Episode aus dem Lootsenleben erzählte: zwei Lootsen,ein älterer und ein jüngerer, berichten einer am Strande mit ihren beidenKindern sitzenden Frau, die kummervoll zu ihnen emporblickt, den ebenüberstandenen Kampf mit dem wüthenden Elemente, welchem einer derihrigen, augenscheinlich der Gatte der aufmerksam Horchenden, zum Opfergefallen ist. 1838 bot die Berliner Ausstellung »Sturmläuten auf Helgoland«,welches der Verfasser eines Berichts über die Kunstausstellung, der beiGropius erschien, mit den Worten pries: »Ein charaktervolles, preis-würdiges Bild, viel Lokalsinn, viel Autopsie, derbe und feste Pinselzüge.«Dann folgte 1842 wieder ein heiteres Bild, »das Lootsenexamen«, wel-ches unter dem Einfluss des Bildes von Plasenclever »Examen aus derJobsiade« entstanden zu sein scheint, 1843 »Schiffswinde in der Nor-mandie« (Berliner Nationalgalerie), »das Begräbniss des jüngsten Kindes«,