nennt, ein ungemeines Gewicht legte. Die gepreßten Korke waren mit Silberdrahtund vergoldetem Bindfaden befestigt und mit purpurrotem Lade übersiegelt, ja einfeierliches Rundsiegel, wie man es an Bullen und alten Staatsdokumenten sieht,hing an einer Goldschnur noch besonders davon herab; die Hälse waren reichlichmit glänzendem Staniol umkleidet, und auf den Bäuchen prangte ein golden um»schnörkeltes Etikett, das mein PateSchimmelpreester für die Firma entworfen hatte,und worauf außer mehreren Wappen und Sternen, dem Namenszuge meinesVaters und der Marke „Lorley extra cuvee“ in Golddruck eine nur mit Spangenund Halsketten bekleidete Frauengestalt zu sehen war, weldie, mit übergeschla-genem Beine auf der Spitze eines Felsen sitzend, erhobenen Armes einen Kammdurch ihr wallendes Haar führte, übrigens scheint es, daß die Beschaffenheit desWeines dieser blendenden Aufmachung nicht vollkommen entsprach. „Krull“,mochte mein Pate Schimmelpreester wohl zu meinem Vater sagen, „Ihre Personin Ehren, aber Ihren Champagner sollte die Polizei verbieten. Vor acht Tagenhabe ich midi verleiten lassen, eine halbe Flasche davon zu trinken, und nochheute hat meine Natur sich nicht von diesem Angriff erholt. Was für Krätzer ver-stechen Sie eigentlich zu diesem Gebräu? Ist es Petroleum oder Fusel, was Siebei der Dosierung zusetzen? Kurzum, das ist Giftmischerei. Fürchten Sie die Ge-setze!“ Hierauf wurde mein armer Vater verlegen, denn er war ein weicherMensch, der scharfen Reden nicht standhielt. „Sie haben leicht spotten, Schimmel-preester,“ versetzte er wohl, indem er nach seiner Gewohnheit mit den Finger-spitzen zart seinen Bauch streichelte; „aber ich muß billig hersteilen, weil das Vor-urteil gegen die heimischen Fabrikate es so will, — kurz ich gebe dem Publikum,woran es glaubt. Außerdem sitzt die Konkurrenz mir im Nacken, lieber Freund,so daß es kaum noch zum Aushalten ist.“ Soweit mein Vater.

Unsere Villa gehörte zu jenen anmutigen Herrensitzen, die, im Rücken des Städt-chens an sanfte Abhänge gelehnt, den Blick über die Rheinlandschaft beherr-schen. Der abfallende Garten war freigebig mit Zwergen, Pilzen und allerleitäuschend nachgeahmtem Getier aus Steingut geschmückt; auf einem Postamentruhte eine spiegelnde Glaskugel, welche die Gesichter überaus komisch verzerrte,

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